O principal elemento a condicionar o desempenho da economia mundial no próximo ano será, ainda, a evolução da economia norte-americana, na medida em que oscilações bruscas na maior economia mundial condicionam as flutuações nas demais economias, em um importante mecanismo de transmissão dos ciclos econômicos. Em 2004, deverá ocorrer a intensificação da expansão da economia mundial e, em conseqüência, do comércio internacional, com desdobramentos sobre os preços das commodities, favorecendo o crescimento das economias em desenvolvimento.
      A tendência de crescimento econômico global na ordem de 4,1%, prevista pelo FMI, para 2004 fortalece os indicadores do nível de atividade econômica para o próximo ano: China +7,5%, Ásia +6,5%, CIS +5,0%, USA +3,9%, EU +1,9%, Japão +1,4%.

      Terminamos o ano, portanto, com a expectativa fundamentada de horizontes ainda mais promissores. Esse contexto virtuoso baseia-se tanto nas perspectivas de crescimento da economia nacional e internacional, como na convicção da CST em seu modelo de negócio, que tem se mostrado continuamente adequado.
      Apesar desses fatores, por si só, já acenarem para a nossa Companhia um cenário favorável, não representam motivo para relaxamento. Ao contrário, como tem sido ao longo de sua história, servem como combustível para a CST diferenciar-se ainda mais como fornecedor preferencial de semi-acabados de alta qualidade, na certeza de que qualquer meta alcançada nunca deverá ser mais que um novo início.