Fator de destaque foram a excelente performance do LTQ – Laminador de Tiras a Quente, que operou ao longo do ano a plena capacidade, e o sucesso na abordagem de mercado, o que resultou na comercialização de um volume de bobinas a quente responsável por cerca de 48% do faturamento anual da CST.

Por outro lado, o já comentado aquecimento do mercado siderúrgico mundial pressionou o preço das matériasprimas e dos insumos básicos, notadamente o minério de ferro e o carvão.

Isso provocou um aumento da ordem de 40% na aquisição de insumos e serviços de terceiros em relação a 2003, o que contribuiu para um custo dos produtos vendidos (CPV) de R$ 2.937 milhões no ano, 20% maior que o registrado em 2003 (R$ 2.447 milhões). Esse aumento também é justificado pelo maior volume de vendas, em especial de bobinas a quente, produto com um custo de produção mais elevado em função de seu maior valor agregado.

Outro fator impactante no aumento dos custos foi a maior utilização de sucata no processo produtivo para compensar uma menor disponibilidade temporária de gusa para a produção de aço. Essa decisão, apesar desse efeito, por conta da elevada cotação desse insumo no mercado, beneficiou os resultados, uma vez que contribuiu para a elevação da produtividade e, por conseqüência, para a maior rentabilidade da Companhia.